菏泽历史悠久，文化灿烂。这片中原沃土养育出了众多著名的艺术家，他们生于兹，长于兹，从小受菏泽文化的熏陶，一生致力于传统文化的传承与发扬。有“民间坠子大师”之称的郭永章就是这样一位老艺术家，他双目几近失明，因痴迷坠子书艺术，克服了视力残疾、家境贫困等困难，凭着一腔热爱一唱就是几十年。他手拉坠胡，脚打梆子，演唱的《拉荆笆》《老来难》《吕洞宾戏牡丹》等曲目红遍鲁西南。2010年，郭永章受邀参加顾长卫执导的电影《最爱》的拍摄，在电影中演唱拿手剧目《罗成算卦》《吹牛》，向广大电影观众展现了坠子书艺术的独特魅力。2018年，菏泽市地方戏曲传承研究以郭永章为人物原型创作的枣梆现代戏《草根大师》成功首演。全剧以一把凝聚着霍家三代风骨神韵的百年古琴为贯穿，通过“失琴——封琴——传琴”这一故事主线，讲述一位普通民间艺人经历生活困苦、遭遇人生巨变后仍然割舍不了对坠子书艺术的热爱，为群众奉上精彩的演唱，为坠子书艺术传承弘扬贡献毕生心血。《草根大师》这部剧的主人公霍永昌是菏泽众多德艺双馨的老艺术家们的缩影，展现了菏泽民间艺术家们深沉的社会责任感和良好的精神风貌。![]()
该剧思想精深、艺术精湛、制作精良，2017年11月入选山东省地方戏振兴与京剧保护扶持工程2017年度资助剧目；2018年9月入选参加山东省文化厅举办的第十一届山东文化艺术节新创作优秀剧目展演，于9月15日—16日在济南百花剧院演出；10月入选参加2018年全国梆子声腔优秀剧目展演，于10月11日在河北省石家庄丝弦大剧院参演；同时入选参加“京杭大运河文化带精品剧目展演”，于12月5日-6日在北京中国评剧院演出。2019年获第十一届山东省泰山文艺奖戏剧类一等奖。2021年1月，该剧又入选菏泽市第二届牡丹文艺奖，受到表彰。![]()
近年来，菏泽市专业艺术战线深入学习习近平新时代中国特色社会主义思想，特别是习近平总书记关于文艺工作的系列重要论述精神，始终坚持“以人民为中心”的创作导向，紧紧围绕打赢脱贫攻坚战、全面建成小康社会、弘扬中国精神、传承传统文化等题材开展主题创作，相继推出了《草根大师》《南国之春》《父母心》等一批思想性、艺术性、观赏性俱佳的作品，并有多部作品获得国家艺术基金、山东省精神文明建设“文艺精品工程”、泰山文艺奖等国家级、省级荣誉，精品佳作层出不穷，专业艺术创作呈现出蓬勃繁荣的生动局面。![]()
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盲人霍永昌是一位家喻户晓的坠子书说唱艺人，他因参演电影《最爱》出名。传媒公司老板高升偷走霍永昌的古琴，又主动送还，目的是博取霍永昌的好感，与他签约录制音像制品来赚钱。霍永昌识破高升的诡计，却还是与他签了约，只为把坠子书唱段保留下来传播出去。霍永昌的儿子为了帮父亲取琴溺水身亡，霍永昌愧疚不已，从此封琴罢唱。后来，霍永昌知道徒弟参加含有低俗媚俗内容的“草台班子”演出，气恼不已，此时又传来苦大妮的死讯。群众的期盼和对苦大妮生前的承诺，再一次激起了霍永昌仗琴而歌、为民所歌的强烈欲望。最终他决定带领徒弟重新走上巡演之路。黄河故道，又响起了霍永昌勾魂的坠子声。